公開された世界初の観光宇宙船（米カリフォルニア州で）＝ＡＰ（YOMIURI online）

２０１０年に試験飛行を行い、安全性を確認した上で、早ければ１１年から世界初の観光宇宙船として運行を始めるという。

開発しているのは、英国の実業家リチャード・ブランソン氏が率いるヴァージン・グループ傘下のベンチャー企業。富裕層をターゲットにしたチケットは、３日間の訓練料金を含めて約２０万ドル（約１８００万円）。既に３００人以上が予約したという。

ちなみに、リチャード・ブランソン（Richard Branson）も、ツイッターユーザー。こちら

高度約１万８０００メートルの成層圏で母船を離脱してから、ロケットエンジンで加速し、地球の上空約１００キロに到達する。約５分間、無重力状態を体験でき、窓からは地球の眺望も楽しめる。着陸までの全行程は約２時間半だ。

開発費用は４００億円。首都銀行東京につぎ込んでいる都民の税金１４００億円と、来るわけの無いオリンピック招致に使った１５０億円（さらにプラス５０億円という話も）を考えれば、屁みたいな金額だ。

写真はこちらにあります。
宇宙旅客機エンタープライズ、ロールアウト…ヴァージン（レスポンス）

石原知事は、銀行ごっこやオリンピック招致ごっこなどせずに、都内の大学や企業などと連携して、こういった企画を進めれば、実際に乗れるのがほんの一部の金持ちだとしても、その方が夢も持てるし新たな技術開発にもつながるのではないか。

ここで余談。
重箱の隅を突付くようだけど、読売の記事でひとつわからないのは、

ブランソンさんは「米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の５０～６０年前の（スペースシャトル）技術よりずっと安全」と胸を張っている。

で、「スペースシャトル」と入れていること。
スペースシャトルの初飛行は1977年なんですよ。

50〜60年前というのは、アポロ計画のさらに前。リチャード・ブランソンがそんなこと知らないはずはないから、このカッコは読売の記者が入れて、そのまま記事に載ってしまったのではないか？これはサイトだけの話で実際の紙面では載らないかな？

まあ、そんなことは置いといて。

この宇宙旅客機がヴァージン・グループのビジネスであることは百も承知で、意味のない１６００億円よりも、形になる４００億円の方がどれだけ都民や国民に夢を与えるのか、一度考えてみた方が良いかも。

ビジネスとしての宇宙旅客機は、日本人のメンタリティに合わないかもしれない。しかし、都民はいくら金があるといっても、もっとお金を有効に使うよう、あの偏屈ジジイに訴えていく必要があるのではないだろうか。

まずは、都議会でこの話をしてくれないかなあ。

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